５回１死一塁、黒羽根の打球を処理するも、さえない表情の阿部

◆巨人２―７ＤｅＮＡ（２３日・東京ドーム）

　巨人がＤｅＮＡに逆転負けし、最大９あった貯金がなくなった。２回に相川の３号２ランで先制したが、高木勇が６回、倉本に同点２点打を浴び、代わった戸根も下園に勝ち越し２点打を許した。高木勇は６回途中４失点で５敗目。５カード連続勝ち越しなしで、４月１５日以来の勝率５割となった。ＤｅＮＡの連敗は１２でストップ。セ・リーグは全チーム貯金がなくなる異常事態で、首位から６位までが２・５差の大混戦となった。

【写真】巨人に勝ち連敗を１２で止めたキヨシはバンザイ

　ダイビングした長野のグラブに、ボールは収まらなかった。同点の６回２死満塁で、代打・下園の打球は勝ち越し打となって外野芝生を転がった。４日の時点で最大９あった貯金を、ついにすべて吐き出した。原監督は、努めて淡々と言った。「こういう勝率の中で、仕方がない。しっかり受け止める。貯金をこれから、１つでも２つでも増やす。現実を直視し、つなげていくのが大事」と、リスタートを強調した。

　初めてカード頭を託した高木勇が２点リードの６回２死から四球を連発して逆転を許した。「リスタート打線」も相川の２ランだけに終わり、１２連敗中のＤｅＮＡに屈した。「５回２／３とかは、先発が一番苦しいところ。２死から四球が絡むと、ああいう（相手を乗せる）感じになる。２点で勝つのも簡単じゃない。やはり投打のバランス。両方ともが、もう少し力を出すことが大切」。ここ５カードはすべて初戦を落として２勝１１敗。この間、逆転負けは７度。６月は５勝１１敗となり、初の月間負け越しも決まった。

　交流戦から続く負のスパイラル。かつて「うまい選手より強い選手」を求めた指揮官は今、ナインに何を望むのか。「こういうときほど、失敗を恐れない攻撃的なプレーだね。野球にはどちらかというと、安全にいってしまっての成功というのもある。今は攻撃的なプレーに、一人一人が徹することだ」

　負けが込めば結果が欲しくなる。当てにいく打撃。置きに行く投球。しかし、それで結果が出たとしても、後に何も残らない。逆境をひっくり返すには、リスクも冒し、ベンチの顔色などうかがわない破天荒さ―それこそ野性味を取り戻すことが必要だ。

　光明はある。例えば、阿部、村田の両巨頭。阿部は４打数１安打も、６回の打席では右翼ポール際への大ファウルを放ち、８回には中前打。試合前には早出特打を敢行した。首痛から復帰後は低い位置に構える脱力打法を試していたが、この日から以前のように上段に構え、力強く振り下ろした。６番から８番に降格した村田も、復帰４試合目で初のマルチ安打。強引に引っ張っての一打には、村田修一らしさが見えた。

　阿部の話題を振られた原監督は「目の色を変えてやっている。明日から行くでしょう」と短い言葉に期待を込めた。「何とかみんなで打って明日勝ちたい」と阿部。村田も「頑張ります」と誓った。胸突き八丁はこれから。裸一貫。出直すだけだ。（太田　倫）

　【注】セの優勝決定方法は勝率で並んだ場合、勝利数が多い球団が上位となるが、シーズン途中のため本紙では阪神を１位タイと扱いました。

もう笑うしか。。セリーグ首位から最下位までたったの2.5ゲーム差。全球団貯金なし。 http://t.co/h0aY8pfl8f

— 岸田繁 shigeru kishida (@Kishida_Qrl)2015年6月23日 15:24:40

パ・リーグの勝率0.581は史上最高。このままセとパの差は開くのか　※この画像はサイトのスクリーンショットです

5月に始まったプロ野球のセ・パ交流戦が6月16日に終了し、パ・リーグが61勝44敗3分とセ・リーグを圧倒した。これを受けて、「なぜセ・リーグは弱いのか？」と、ネット上の野球ファンの間で議論となっている。

2005年にスタートしたセ・パ交流戦だが、17も負け越した今年に限らず、セ・リーグの成績は目に余るものがある。2005～2015年までセ・リーグが勝ち越したのは1度だけ（2009年）で、交流戦優勝チームとなったのも昨年の巨人だけ。今年も上位を軒並みパ・リーグのチームが占め、セ・リーグの6球団中5球団が負け越しという有り様だった。

ここまで顕著に差が付くと、解説者や専門誌も見過ごせないよう。『web Sportiva』では「解説者7人が見た交流戦『なぜセ・リーグはここまで弱いのか』」という刺激的なタイトルの記事を掲載。解説者たちの「セ・リーグの投手はパ・リーグに比べてパワーで劣るんですよ」（山崎武司／元中日、オリックス、楽天）、「先発、中継ぎ、抑えと、すべてにおいてパ・リーグの方が質のいいピッチャーを揃えている」（本間満／元ソフトバンク）といった意見を紹介している。

では、野球ファンたちはどう見ているのか？　ツイッターを見ると、

「DH、広い球場、遠征慣れ、等々あるが、育成力の差かな」
「意識の差もあるわな。 セは交流戦廃止派だし、チームとしての必死さが見えないよね」
「長いこと読売におんぶに抱っこの依存症が続いたセの体質に原因がある」
「やはり、指名打者制は大きいよ。9番まで正規のバッターだからねw」
「捕手レベルの差だよ。逆にパの控え捕手はセにトレード志願すればチャンスありだよ！」
「投手の球速が全然違う。パ・リーグでは140km/h投げられない投手なんていないけどセ・リーグじゃそんなのがセットアッパーだったりする」

など、実力差に関する説得力のあるコメントが寄せられており、「もうセリーグはパの2軍扱いでもいいんじゃないかと思うよね！」という辛らつな声もあがっている。

交流戦終了時点で勝率5割以上が巨人だけというセ・リーグ…。後半戦では「2軍扱い」の汚名を返上するような戦いぶりを期待したいものだ。
(R25編集部)

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