清原本人も自分は恵まれすぎていると自認していたが、それだけにジレンマを感じていた事とFAの資格を得て、巨人への移籍が可能になったことから、オフにFA宣言。

阪神監督・吉田義男の「（ユニフォームの）縦縞を横縞に変えてでも…」[

巨人監督・長嶋茂雄の「僕の胸に飛び込んできなさい」という口説き文句が話題となった。5年契約で念願の巨人に移籍し、背番号は長嶋が自らの永久欠番3を譲る考えも明らかにしたが、「5」に決定（後に契約金は阪神の方が倍近く高かったが長嶋監督の心の広さに感銘した、とTV番組で明かしている。

当時阪神で背番号3をつけていた八木裕も清原加入の際は同番号を譲る意思を表明していた）。なお、このことで一塁を守っていた当時43歳の落合博満が出場機会を求め日本ハムに移籍。

巨人退団会見で落合は「清原と勝負して負けるとは思わないが、（落合と清原の）どちらを使うかで悩む監督の顔は見たくない」というセリフを残している。3番・松井秀喜とのコンビは「MK砲」と呼ばれた。後に高橋由伸が加わり「MKT砲」となる。

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