広島・黒田はNPB史上初40代で最多勝のタイトルを獲得できるか[Getty Images]

　今季NPBでプレーする40歳以上の選手が21人いる。8月に50歳を迎える山本昌（中日）を始め、2000安打まで残り15本に迫った和田一浩（中日）など40歳を超えてもなお、活躍する選手が増えている。

　そんな中、40代でタイトル獲得に期待が持てそうな選手がいる。それは、2月に40歳を迎える黒田博樹（広島）だ。黒田が今季最多勝を獲得すれば、2005年37歳で同タイトルを受賞した下柳剛を3歳上回る。黒田は昨季まで名門・ヤンキースでプレーし、メジャーで日本人初の5年連続2桁勝利を挙げるなど実績は十分。

　ただ、黒田自身が良い投球をしても打線の援護に恵まれなければ、勝利に結びつかない可能性もある。その打線は昨季、チーム打率（.272）、得点（649）ともにリーグ2位だった。特に昨季は新人で2桁10を挙げた大瀬良大地（援護率5.08）を始め、バリントン（援護率5.45）、野村祐輔（援護率5.46）など援護が多かった。打線が今季も昨季と変わらぬ打力を誇り、黒田も1年間安定した投球を見せることができれば、最多勝のタイトル獲得も夢ではない。

　ちなみに、40代で個人タイトルを獲得した選手はというと1988年、40歳にして本塁打王、打点王の二冠に輝いた門田博光、1997年、42歳で最優秀防御率のタイトルを受賞した大野豊。そして、2008年、40歳で打点王になったタフィ・ローズがいる。

＊ゴールデングラブ賞、ベストナインなどの表彰は含まない

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