無傷の６連勝でプロ初完封勝利を挙げたヤクルト先発の山中（撮影・栗木一考）

＜広島０－５ヤクルト＞◇１１日◇マツダスタジアム

　ツバメのサブマリンの勢いが止まらない。ヤクルト山中浩史投手（２９）がプロ初の完封勝利を挙げた。チームでは石川が４月２５日の巨人戦（神宮）で完封して以来、２人目の完投勝利。広島打線を５安打、わずか９６球で抑え込んだ。開幕６戦６勝と無傷の白星街道を突き進む山中の好投で、チームは２連勝の２位。ゲーム差１・５の首位阪神をピタリと追随する。

【写真】ヤクルト山中プロ初完封！カネヤン以来開幕６戦６勝

　ヒーローインタビューに申し訳なさそうに応えた。熱気冷めやらぬマツダスタジアム。山中の声はかき消されそうだった。「チームの勝利に貢献することが一番でした」と下を向いた。「早く代えてほしかったです。後ろには本当にいいピッチャーがいるので、勝つ確率はそっちの方が高いと思ってました」。およそ初完封したヒーローの言葉ではない。謙虚の姿勢を崩さなかった。

　言葉とは裏腹に、いやらしい攻めの投球だった。得点圏に走者を背負ったのは１度。３回２死二塁では、緩い１２３キロ直球で菊池を中飛。２７個のアウトのうち、半数以上の１４個をフライで片付けた。直球は１３０キロに満たない。「投げ急ぐ癖があるので、間を変えたり、モーションを外したり」と、タイミングを変幻自在に操った。さらにコースを突くシンカー、スライダーで料理した。

　原点を忘れないから、謙虚を貫ける。プロ入り２年目で味わったトレード。「正直本当に驚きましたね」。埼玉・戸田にある自宅のリビングには、ソフトバンク入団時の写真が飾られている。ホンダのバイクにまたがり、笑顔でサブマリン投法を披露しているものだ。「あそこから自分のプロ野球は始まった。忘れてはいけないと思う」と、見るたびに初心に帰る。

　６戦６勝。後押ししてくれたのが家族だった。妻早希さん（２６）と長女花笑（かえ）ちゃん（１）は、これまでの５戦全てスタンドで観戦していたが、この日は自宅で観戦。「遠いので、仕方ない。でもジンクスは作りたくないので」。「雲の上の存在」と畏怖する黒田との対戦も「打線との勝負なので関係ないです」。一家の大黒柱は負ける気などなかった。

　「言葉は悪いけど、期待はしていなかった」。冗談交じりとはいえ高津投手コーチがそう話す存在。その山中がチーム今季２度目の完封勝利だ。右肘手術から館山が復活し、首位再浮上への課題だった先発の悩みも解消されつつある。山中は「本当に厳しい戦いが続く。これからも頑張っていきたい」。昨季まで未勝利の男が、虎追撃を狙うチームに欠かせないピースになった。【栗田尚樹】

　◆山中浩史（やまなか・ひろふみ）１９８５年（昭６０）９月９日、熊本県生まれ。必由館－九州東海大－ホンダ熊本を経て、１２年ドラフト６位でソフトバンクに入団。昨季途中に新垣とともに交換トレードでヤクルトに移籍した。１７５センチ、８２キロ。右投げ右打ち。推定年俸は１１００万円。

　▼山中が９６球でプロ初完封勝利。９６球以下で完封勝ちは１３年６月１３日木佐貫（日本ハム＝９１球）以来で、ヤクルトでは８６年７月２７日宮本が同じ９６球で記録して以来の省エネ完封だ。これで山中は今季６戦６勝。開幕から６戦６勝は大谷（日本ハム）に次いで今季２人目、ヤクルトでは５８年金田（９戦９勝）以来２人目になる。山中は昨年まで通算０勝２敗。前年まで０勝の投手が開幕から６戦６勝は、新人の５０年荒巻（毎日）新外国人の５３年カイリー（毎日）に次いで６２年ぶり３人目となり、セ・リーグでは初めてのケースだ。

ヤクルト山中わずか96球プロ初完封、開幕６戦６勝 http://t.co/ISov858jbu

— 日刊スポーツ (@nikkansports)2015年8月11日 23:12:37

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