歓迎セレモニーに駆け付けた、応援隊長の白戸家のお父さん犬に笑顔を見せる松坂（左）

　さあ、球春到来だ。プロ野球は１日、宮崎、沖縄の両県で１２球団が一斉にキャンプインする。西武時代の２００６年以来、９年ぶりに日本球界に復帰したソフトバンク・松坂大輔投手（３４）は３１日、チームとともに宮崎入り。宮崎市街地で２年連続日本一を祈願したパレードに参加した。ファンの熱い期待を受け止めた右腕は、日本での「一からのスタート」に向けて、スポニチ本紙に熱い胸中を独白した。

　福岡に入り、そして宮崎に来てから、本当にファンの熱気には想像をはるかに超えて、驚かされた。その声の一つ一つを胸に刻んで、きょうからのキャンプに臨みたいと思います。

　１２月、１月はグリーンカードの更新も含め、米国を２度往復するなど、なかなか自主トレでまとまった時間をつくりづらかった。その中で１月２０日から沖縄で、（藤川）球児（レンジャーズ）と同じ場所でトレーニングをさせてもらった。同世代の球児と同じ空間で練習ができ、食事も共にして、自分でも集中して野球に取り組めたと思う。砂浜も結構走って、横浜高校時代のことを思い出しました。

　９年ぶりの日本でのキャンプ。広島に戻った黒田さんは２月中旬から合流すると聞きました。それも一つの方法。僕も８年間、メジャーのキャンプを過ごして、体がそのサイクルに慣れている。２月１日から飛ばすと、体に違った反応が出る可能性があるので、周囲を気にするのではなく、中旬くらいまでは、ペースを考えながら調整を進めたいと思っています。

　具体的には、第１クールの３日間は、ブルペン投球ではなく、遠投やキャッチボールで調整する。ただ、日本のマウンドに慣れる意味でも、毎日ブルペンには行きます。傾斜を使ったキャッチボールやシャドー投球ですね。傾斜はあまり気にならないけど、土質は大きく違う。ブルペンと友達になるというか、無意識のレベルまで慣れることが大事。ファンの方にご理解いただいて、１人で集中して投球練習を行う日をつくるかもしれないですね。

　実戦についても、投手コーチ、監督と相談してやっていきたい。メジャーのオープン戦は、短い登板間隔で６～７試合に投げる。日本はオープン戦の数も限られてますし難しいと思います。ならば、ファームの試合であったり、シート打撃を登板間に挟むなど、工夫をしたい。気分転換に大好きな打撃練習もしたいので、マイバットも用意済み。工藤監督には「調整は任せる」と言っていただいています。その言葉に責任を感じていますし、しっかりと開幕に合わせたいですね。

　空気清浄機、加湿器は自前で用意しました。日本のホテルはベッドも素晴らしいのですが、体に合わない場合はマットレスを外して布団を入れたり、自分の体に敏感でありたい。あとは花粉。米国では気にする必要はなかったのですが、日本は違う。鼻の粘膜を焼くことも考えましたが、痛そうなのでやめました。トレーナーと相談し、薬を服用するなど、対策をしっかりしていきます。

　チームメートからも早く信頼を得られるよう、大事にキャンプを過ごしたいと思います。（福岡ソフトバンクホークス投手）

　≪松坂の西武時代のキャンプ≫

　▼１年目（９９年）　西武のキャンプ地、高知・春野は大輔フィーバー。２月１４日の日曜日には１万５０００人のファンが集結。松坂は移動も困難になり、体形の似た谷中が松坂のユニホームを着て「影武者」を演じた。

　▼３年目（０１年）　２月１７日、自身の紅白戦登板後に、球場に隣接する競技場で行われたヴィッセル神戸の試合を観戦。対面を熱望していたカズこと三浦知良のプレーを堪能した。

　▼５年目（０３年）　２月１３日、ブルペンで自己最多となる３６５球の投げ込み。約２時間にわたって投げ続けたが、本人は「まだいけましたよ」と涼しい顔。

　▼８年目（０６年）　５年ぶり２度目となる、キャンプ初日の２月１日にブルペン入り。８年目で初めて、いきなり捕手を座らせた。３月の第１回ＷＢＣに備え、ハイペース調整をアピール。

ファンを前にポーズを披露した原監督だが（写真：夕刊フジ）

　プロ野球が一斉にキャンプインした１日の観客数で、１２球団トップだったのは球界の盟主の巨人。だが公式発表の「２万４０００人」という数字が波紋を呼んでいる。

　キャンプイン前日の１月３１日にナインへ「野性味」を求めたいと表明した巨人・原辰徳監督（５６）は４日、第１クールを終えて「一足飛びには結論を出すことはできないが、シーズンの長丁場の中で続けてくれることを願っている」と練習での選手らの動きに一定の評価を与えた。

　この２日間は球団ＯＢの松井氏が視察。指揮官は「それぞれがいい影響の中で、自分のプラスに置き換えてくれるといいね」と“ゴジラ効果”を期待した。ただ、スタンドの客足には“効果”はうかがえず。この日は７０００人、前日も６０００人と平年並みだった。

　これで突出してしまったのが、キャンプ初日の観客数だ。日曜だったとはいえ「２万４０００人」は、メーン練習場のサンマリンスタジアム宮崎のまばらな人影からは想像できない数字だ。松井氏が臨時コーチとして１２年ぶりに宮崎に帰還した昨春の初日でも、土曜で１万６５００人止まりだった。

　実は巨人のキャンプの観客数は、練習場が点在する「ＫＩＲＩＳＨＩＭＡヤマザクラ宮崎県総合運動公園」の来場者全体から、車１台につき４人などと概算している。今年の初日は、同公園内でキャンプを張るＪリーグの鹿島が大分と今年初の対外試合を行い、客席もかなりにぎわっていた。こうしたプラス要素もあって、強気の概算値を出したと思われるが…。

　２月１日に最も注目を集めたのは、昨季日本一で同じ宮崎市内に拠点を置くソフトバンク。工藤新監督が就任し、米大リーグから加入した松坂のフィーバーぶりが伝えられたが、観客数は１万７２００人だった。さらに約７０００人も多い結果に巨人は素直に喜べない様子。球団内でも「さすがに盛りすぎだろう」と若干引き気味の反応だ。

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